Der 16-jährige Ryan Atwood lebt mit seiner alkoholabhängigen Mutter in Chino, einer heruntergekommenen Gegend in Kalifornien. Nach einem Autodiebstahl mit seinem älteren Bruder wird er verhaftet. Seinem Pflichtverteidiger Sandy Cohen gelingt es zwar, dass Ryan mit einer Vorstrafe davonkommt, doch nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis entwickelt sich Ryans Leben erst recht zum Alptraum: Seine überforderte Mutter setzt ihn kurzerhand vor die Tür, und Ryan steht nun vollkommen allein und ohne einen Pfennig Geld auf der Straße.
ich find sie so traurig .. weil als ihn seine mutter rausschmeißt, er is doch erst 16.. und dann kommt er doch wieder nach Hause und die ganze Bude is leer.. da tut er mir so leid !